Il est des défaites où l’on peut sortir
la tête haute et fier du devoir accompli. C’était sans doute
le sentiment des joueurs messins ayant participé à la demi-finale
qui les opposait à Sochaux l’année passée. Malgré
la victoire des Doubistes, le onze messin avait fourni une prestation honorable
et donné une bien belle image du club à la Croix de Lorraine.
A toute aventure il y a un point de départ. Peu de personnes s’imaginaient,
dans la froideur glaciale d’un Metz-Niort gagné au tirs aux buts,
que Metz allait ensuite successivement éliminer Bordeaux, Nantes et tenir
tête à Sochaux ! Il n’est donc absolument pas possible pour
les Messins de négliger cette rencontre-là, si tant est que ceci
ait traversé les esprits de l’un ou l’autre un instant. Jean
Fernandez est d’ailleurs là pour le rappeler : « Nous ferons
tout pour gagner cette rencontre. Il est clair que notre objectif principal
est le maintien. Toutefois, la Coupe peut nous permettre d’engranger un
capital confiance intéressant, d’autant plus qu’il s’agit
d’un match à domicile. » Néanmoins, Guingamp n’est
sans doute pas l’équipe idéale pour se rassurer. «
Ils ont un gros potentiel offensif et sont bien organisés. Jusqu’à
maintenant, ils n’ont pas obtenu de bons résultats mais je pense
que quelques bonnes performances d’affilée suffiront à lancer
leur saison. De plus, ils sont en confiance après une belle victoire
face à Toulouse (1-0). Ils viendront pour gagner car une rencontre de
coupe est un contexte différent que le championnat. » Tout le monde
a encore en tête l'opposition de ce mois d'octobre qui avait vu des Grenats
poussifs arracher un match nul à la dernière minute (1-1). « Nous nous servirons
de ce match, il s’agira de ne pas renouveler les erreurs commises, surtout
lors de la première période. La récupération sera
aussi un facteur important pour nous ». Le technicien messin a opté en milieu de terrain pour la titularisation de Christophe Walter aux dépends de Grégory Leca. Aucun autre changement n'est à signaler puisqu'il pourra finalement compter sur son buteur en forme du moment,
Toifilou Maoulida. L’ancien Rennais, qui ressentais une douleur aux adducteurs a indiqué ce matin qu'il pouvait tenir sa place. Une bonne nouvelle à laquelle on peut ajouter le retour de Babacar Gueye de sélection, qui permet de combler l’absence de Thiaw.
Le Sénégalais doit purger son deuxième match de suspension,
il sera donc disponible pour la rencontre de samedi face à Sochaux. Une
confrontation qui aura sans doute une saveur particulière pour l’entraîneur
messin. La préparation commence ce soir, face à Guingamp.
Les équipes :
Metz : Butelle,
Signorino, Marchal, Morisot, Borbiconi, Allegro, Walter, Djiba, Moreno, Maoulida, Jager
Remplacants : Agassa, Leca, Frutos,
Renouard, Gueye
Guingamp : Le
Crom, Laspalles, Kouassi, Fuentes, Guillaume, Leroy, Carnot, Michel, Jouffre,
Goussé, Dagano
Remplacants : André, Bouhrani, Yahia, Le Bescond, Rigaud
Metz - Guingamp - 16° de finale de la Coupe de
la Ligue
Ce soir au Stade Saint Symphorien, 20h
Arbitre : Monsieur Thual